another Fulbright scholarship story (part 2: GRE dan TOEFL IBT)

Berlanjut!

Dari 28 kandidat DIKTI-Funded Fulbright PhD Program yang barengan interview Juni tahun 2016 lalu, saya hampr yakin semuanya lolos jadi kandidat awardee. Pengumumannya datang 2 bulan setelah wawancara (which was supposed to be 4 weeks, kalo kata adminnya dulu sebelum wawancara, hihi). Perjuangan yang sebenarnya baru dimulai setelah dinyatakan lolos sebagai calon awardee itu, pemirsa. Semua essay musti di-redo. Conselling dengan Fulbright alumnus yang untungnya bersedia diajak diskusi via WhatsApp. Nambah referee. Dan beberapa printilan lainnya. Juga tidak lupa, persiapan tes GRE dan TOEFL iBT. We o we!

Kebetulan saya dapat pengumuman lolos sebagai calon awardee (baru calon lho ya) waktu saya masih in the middle of training IELTS di ITB. Jadi dalam sebulan itu lumayan juga hecticnya harus nyiapin tes IELTS, GRE, dan TOEFL dan tesnya cuman selisih seminggu-seminggu. Waktu ngejalaninnya sih pengen nangis. Tapi sekarang diceritain jadi pengen ketawa. Salah sendiri, Buyuuung, bukannya belajar GRE dan TOEFL dari kapan dulu. Rasakan akibatnya! 

Saya hampir aja stress doble kuadrat karena tadinya saya diminta tes GRE General plus nambah GRE spesifik Biologi karena dari field of study saya ada bunyi-bunyian Biologinya. Huwee! Untungnya, waktu saya konfirm lagi: "karena saya enroll via interdepartemen program dan sangat mungkin via Department of Statistics, jadi GRE Biology buat apa ya?", saya dapat jawaban yang melegakan, yaitu: "tidak perlu GRE Biology, yang general aja". Alhamdulillaah.. Pada first attempt itu, saya ambil TOEFL iBT di Univ Parahiyangan, Bandung dan GRE-nya di Jakarta. 

Terus gimana hasilnya? Keajaiban hanya datang pada Sailormoon dan tongkat ajaibnya saja sepertinya. IELTS-nya justru alhamdulillah. Tapi tes yang diharap-harapkan untuk sekali tes langsung goal malah jeblok sangat. Akhirnya saya diminta untuk retake kedua tes yang dikoordinasi AMINEF itu lagi di Surabaya. Tes GRE yang kedua ini ngga beda jauh hasilnya dengan yang pertama, mentok deh. Pengalaman menegangkan terjadi lagi sewaktu tes iBT. Kebetulan tanggalnya kok ya pas banget dengan sehari sebelum saya berangkat bridging ke Kansas, US. Aduh mbok ee.. Seperti yang sudah diduga, saya gatot di tes kedua iBT itu dan diminta retake dua bulan kemudian setelah saya balik dari bridging. Baru di tes ketiga ini saya agak puas. Hasilnya ngga sebaik yang ditargetkan sih, tapi acceptable nampaknya (karena saya ngga diminta tes lagi), atau mungkin juga karena waktunya undah mepet banget, hehehe.

Tips buat yang persiapan ambil TOEFL iBT dan GRE: jangan tunda mulainya belajar! Jangan tunggu lolos wawancara dulu lah, jangan tunggu deket-deket hari tes. Ahhh, jangan pokoknya jangan. Kalau perlu sembari daftar Fulbright atau setahun sebelum apply ke univ di Amrik, mulai-mulai cobain tes yang sebenernya, biar dapat feel kedua tes ini baik bentuk juga atmosfer tempat ujiannya gimana. Kalau di Surabaya, ngga perlu sampai ke luar kota buat tes. Waktu itu saya tes GRE yang kedua di Vista Edu, Manyar, depan supermarket Bonnet. Deket banget dari kantor tinggal ngesot. Tempat tes TOEFL iBT di Surabaya sih saya ngga hafal juga di mana saja, tapi waktu itu dua kali saya tes di bilangan Citraland, Surabaya Intercultural School. Kalo dari Sukolilo memang jauhnya sangat. Huhu. Tapi tenang, kita bisa pilih tanggal dan tempat kok via web ETS (yang punya license GRE dan TOEFL, www.ets.org). Tapi kalau daftar tes dikoordinasi oleh AMINEF, yaa suka-suka AMINEF mau di mana. Hehe. Tapi insyaAllah akan dipilhkan lokasi yang paling deket dengan lokasi kita bekerja sehari-hari. Dan dua mingguan sebelum tes akan ditanya, apakah pada tanggal tes tersebut kita available atau engga. Yang perlu kita siapkan cuman fisik dan mental aja. Makanya, rugi banget kalo ngga belajar sungguh-sungguh. (Dikatakan oleh orang yang masih nyesel karena belajarnya ala kadarnya aja).

Ada buanyak link dan buku untuk persiapan tes GRE dan TOEFL iBT. Untuk buku, akhirnya saya pilih yang terbitan ETS aja, cukup satu edisi untuk masing-masing jenis tes karena satu itu pun saya ngga habis. Wahaha. Belinya dimana? Online aja lah. Tempo hari saya beli via rekomendasi forum di Kaskus (belinya sih jauh hari sebelum daftar beasiswa, tapi buka dan baca bukunya baru sebulan sebelum tes.. sungguh membanggakan -__-), hihihi.

Kalau link, beajar di mana aja? Ini saya kasih beberapa ya. Dan link-link ini direkomendasi dari AMINEF:

TOEFL IBT
https://magoosh.com/toefl/toefl-practice-test/?utm_source=SideBar&utm_medium=Blog&utm_campaign=Widget2
http://toeflpractice.ets.org
http://demo.toeflibtcourse.com/
http://toefltestsonline.com/test?gclid=CI_JrsDmrcACFVUTjgodiLUAVA
http://www.wiziq.com/tests/toefl-ibt http://i-courses.org/toefl-ibt-test/free-sample-test/
http://www.ets.org/toefl/ibt/prepare/sample_questions

GRE

https://gre.magoosh.com/?utm_source=magoosh.com&utm_medium=button&utm_campaign=homepage
http://www.testprepreview.com/gre_practice.htm
http://www.studytips.org/gre_test.htm
http://www.ets.org/gre/general/prepare
http://www.800score.com/loadergre.html

Dan berikut kalo ada yang mau ambil GMAT
https://gmat.magoosh.com/?utm_source=magoosh.com&utm_medium=button&utm_campaign=homepage

http://www.crack-gmat.com/
http://www.gmatlive.com/
http://www.english-test.net/gmat/

Semangat, teman-teman!